La Independencia de México

Si leíste la pasada publicación sobre los antecedentes de la independencia de México entonces ya sabes la problemática que enfrentaba —en la cúspide de la sociedad novohispana— a los criollos con los españoles peninsulares, o “gachupines”, recelo alimentado durante siglos por el orden impuesto que colocaba a los gachupines en los puestos importantes de gobierno y que los nuevos criollos ilustrados buscaban revertir.

También sabrás ya que el emperador Napoleón I Bonaparte había arrebatado la corona española y entronizado a su hermano Jośe I como rey de España, causando la inconformidad de la población hispana y el levantamiento popular en contra de la imposición y a favor del restablecimiento de la monarquía española en la persona de Fernando VII.

José I

Al conocerse la usurpación del trono español por Francia en la Nueva España nadie apoyó el reconocimiento del nuevo rey francés, José I Bonaparte. Sin embargo surgió el problema de quién gobernaría con legitimidad la Nueva España. Los criollos, agrupados en el Ayuntamiento de la Ciudad de México, defendieron la idea del síndico Francisco Primo de Verdad y Ramos de que preso como estaba el soberano español la soberanía regresaba al pueblo y éste podía darse el gobierno creando un gobierno provisional al mando del propio virrey José de Iturrigaray, hasta en tanto el monarca español fuera liberado. Tal propuesta fue tomada como el espaldarazo del Ayuntamiento criollo al virrey y el intento de independizar a la Nueva España, y motivó el levantamiento de los simpatizantes del partido español quienes depusieron al virrey Iturrigaray y apresaron a varios miembros del Ayuntamiento, entre ellos al Licenciado verdad, quien murió extrañamente en la cárcel del Arzobispado en octubre de ese 1808. Los alzados colocaron como nuevo virrey al Mariscal Pedro Garibay, viejo curtido que sin embargo carecía de legitimidad por no haber sido nombrado por instancia legítima alguna. Garibay se dedicó a perseguir a los partidarios de la independencia agriando la disputa entre criollos y peninsulares y, finalmente, fue sustituido en julio de 1809 por la Junta de Sevilla, que se había creado para gobernar España en ausencia de Fernando VII, quien nombró como nuevo virrey al arzobispo de México Francisco Javier Lizana.

Francisco Primo de Verdad

Lizana resultó ser demasiado indulgente, durante su gobierno se llevó a cabo la “conspiración de Valladolid”, auspiciada por José Mariano Michelena, José María García Obeso y el fraile Vicente de Santa María, entre otros. Cuando la conspiración fue denunciada y presos sus participantes el arzobispo-virrey se conformó con arraigarlos en la ciudad de Valladolid (Morelia), donde pudieron seguir libres. Su benevolencia le valió ser destituido por la Junta Central de Sevilla, quien nombró como su sucesor al virrey Francisco Javier Venegas, en mayo de 1810.

Fco. Javier Lizana

Para entonces los novohispanos criollos acusaban a los peninsulares de pretender entregar el país a los franceses, mientras que a su vez eran acusados por éstos de pretender independizar a la Nueva España de la Madre Patria. Lo que era claro es que los sucesos en Europa habían dado a los criollos americanos el pretexto ideal para quitarse de encima la hegemonía peninsular. Pero no sería fácil.

Las conspiraciones siguieron dándose, pero de éstas la más significativa fue la de Querétaro, en la que participaban personajes como el propio corregidor Miguel Domínguez y su esposa Doña Josefa Ortiz, el cura de Dolores Miguel Hidalgo, y los militares Ignacio Allende —quien había también participado en la conspiración de Valladolid— y Juan Aldama, entre otros.

La finalidad de los conspiradores de Querétaro era formar una Junta que rigiera la Nueva España y la conservara para Fernando VII, mientras España estuviera invadida por Francia, como “un deber de los Americanos”. Es decir, formar un gobierno de americanos para americanos, o sea de criollos. Para ello hicieron acopio de armas y formaron células del movimiento en otras poblaciones. Su intención era aprovechar la fiesta de San Juan de los Lagos, en octubre de 1810, para llevar a cabo el levantamiento. Sin embargo, como sabemos, la conspiración también fue denunciada y se giraron órdenes de aprehensión contra sus organizadores, pero esta vez la noticia fue conocida por los conspiradores y éstos decidieron adelantar el levantamiento. “No queda más remedio que ir a coger gachupines” habría dicho Hidalgo a Allende, así como que “quienes inician empresas como la nuestra no viven para saborear sus frutos”. Tales frases son de conocimiento común en México.

Miguel Hidalgo

El levantamiento de Hidalgo, que por cierto fue invitado y puesto al frente del ejército insurgente por su carisma y arraigo entre los sectores populares, alcanzó a reunir cerca de cien mil personas, con las que se dirigió hacia la Ciudad de México, pasando por Atotonilco —donde tomó el estandarte de la Virgen de Guadalupe— y por Guanajuato —donde se llevó a cabo la toma de la Alhóndiga de Granaditas, el saqueo y la matanza de españoles que le valieron el descrédito a Hidalgo, así como el inicio de sus diferencias con Allende.

El hito que marca la historia de Hidalgo y su movimiento es su negativa a tomar la Ciudad de México. Algunos opinan que tuvo miedo de que se repitieran los excesos de Guanajuato. Lo cierto es que se detuvo en Cuajimalpa donde fue derrotado por el ejército realista, bien preparado, al mando de Félix María Calleja —que posteriormente sería nombrado virrey en sustitución de Venegas—, quien fácilmente desbandó con su ejercito bien preparado a las bandas desorganizadas de los insurgentes, forzándolos a huir hacia Guadalajara, donde José Antonio Torres había tomado la plaza e instaurado un gobierno insurgente.

En Guadalajara Hidalgo instaló su gobierno, recibió el título de “Alteza Serenísima” y emitió algunas de las disposiciones que caracterizarían a su movimiento, como la supresión de la esclavitud, la supresión de los diezmos y tributos, y la publicación del primer periódico que difundió la causa de los insurgentes: “El Despertador Americano”. Sin embargo el gobierno de Hidalgo en Guadalajara duró muy poco, pues las fuerzas realistas llegaron en su búsqueda forzándolos a trabar batalla en el puente de Calderón, en las afueras de Guadalajara, dónde nuevamente fue derrotado y desbandado. Con los pocos hombres que les quedaban los insurgentes marcharon con rumbo a los Estados Unidos, con la esperanza de reorganizarse y lograr el apoyo a la causa independentista, pero no lograron hacerlo, pues fueron detenidos en las norias de Baján, en Coahuila, luego fueron enjuiciados, fusilados y sus cabezas exhibidas en las cuatro esquinas de la Alhóndiga de Granaditas para escarmiento de los insurgentes.

Morelos

Como dicen poéticamente en la historia patria, la llama independentista fue retomada por el antiguo alumno de Hidalgo: José María Morelos, que había sido comisionado por el mismo Hidalgo para levantar la insurgencia en la costa sur del país. Morelos resultó más metódico y organizado que Hidalgo, y mucho mejor estratega. A diferencia del cura de Dolores, Morelos no reclutó indiscriminadamente gente para la causa, sino únicamente hombres disciplinados y dispuestos a la lucha, a la demás gente la convencía de apoyar a la causa de otras formas, aportando insumos y difundiendo sus motivos.

Morelos tuvo sus mejores apoyos en personajes de la talla de Don Hermenegildo Galeana, hacendado de la costa grande, y los Bravo —Leonardo y Nicolás— con quienes estableció la Provincia de Tecpan como territorio libre y autónomo. Así mismo, en su campaña por Puebla adquiriría el apoyo de otro prócer, Mariano Matamoros. Con estos y otros hombres Morelos llegó a controlar un importante territorio en el sur y centro del país —los actuales estados de Guerrero, Morelos, Puebla y Oaxaca—, incluso, junto con Ignacio López Rayón y otros insurgentes, como José María Liceaga, instalaron el Congreso de Chilpancingo y proclamaron la Constitución de Apatzingán, es decir los ejercicios de una nueva nación independiente ya totalmente de España. Aunque esto último fue causa de distanciamiento entre Morelos y Rayón, pues este defendía aún los derechos del rey Fernando VII sobre una Nueva España independiente.

La humildad de Morelos hizo que no aceptara el tratamiento de “Alteza Serenísima” que tan gustoso había aceptado Hidalgo y se llamara a sí mismo sólo “Siervo de la Nación”, pero la misma humildad hizo que se sometiera a las disposiciones erráticas, primero de la Junta de Zitácuaro —y de López Rayón— y luego del Congreso de Chilpancingo, lo que le valió serias derrotas de parte de los realistas, y finalmente su aprehensión y fusilamiento, con lo que se descabezó el movimiento insurgente.

Como corolario conviene recordar el ideario de Morelos expresado en sus “Sentimientos de la Nación”:

“Que la América es libre e independiente de España y de toda otra Nación, Gobierno o Monarquía, y que así se sancione, dando al mundo las razones.”

“Que como la buena ley es superior a todo hombre, las que dicte nuestro Congreso deben ser tales que obliguen a constancia y patriotismo, moderen la opulencia y la indigencia, y de tal suerte se aumente el jornal del pobre, que mejore sus costumbres, aleje la ignorancia, la rapiña y el hurto.”

“Que la esclavitud se proscriba para siempre y lo mismo la distinción de castas. Quedando todos iguales, y sólo distinguirá a un americano de otro el vicio y la virtud”.

Así mismo se le atribuye la frase:

“Que se eduque al hijo del labrador y del barrendero como al del más rico hacendado.”

Derrotado Morelos la lucha independentista no volvió a tomar fuerza ni a tener una dirección fuerte ni a controlar un territorio extenso, sino se disgregó a diferentes zonas del país, desde donde continuó la resistencia.

Al virrey Venegas lo sustituyó Félix María Calleja –en 1813– de quién conviene recordar que le correspondió poner en vigor la Constitución de Cádiz, sin embargo la libertad de imprenta establecida en ella le fue adversa pues surgieron infinidad de publicaciones favorables a la causa insurgente, por lo que de facto Calleja se vio obligado a suspenderla.

Desde 1810 la Junta Central había convocado a representantes de las posesiones españolas, incluidos los virreinatos, a las Cortes Generales Españolas que se reunieron entre 1810 y 1812. El resultado fue una Constitución liberal que acababa con la monarquía absoluta en España y establecía la división de poderes, toda vez que limitaba el poder de la Iglesia y la nobleza españolas.

Sin embargo la Constitución de Cádiz sólo estuvo vigente hasta 1814, cuando fue derrotado Napoleón y por lo tanto liberado Fernando VII quien la desconoció y restableció la monarquía absoluta. Así mismo Fernando VII desconoció y combatió los movimientos independentistas en América. En el caso de la Nueva España nombró como nuevo virrey a Juan Ruiz de Apodaca, quién para acabar con la insurgencia ofreció indultar a todos los insurgentes que entregaran las armas.

Francisco Javier Mina

Muchos insurgentes se acogieron al indulto y entregaron las armas. Sólo algunos como Vicente Guerrero y Guadalupe Victoria se mantuvieron en la lucha. Para 1820 el movimiento insurgente era prácticamente inexistente; el único intento de reactivación había sido el protagonizado por Francisco Javier Mina, liberal español que habiendo reunido un grupo de combatientes desembarcó en Tamaulipas y llevó a cabo algunas batallas, pero fue finalmente derrotado y fusilado por las tropas realistas. A Mina lo acompañaba fray Servando Teresa de Mier en su campaña.

En una vuelta del destino, curiosamente, serían los realistas opuestos a la independencia quienes terminarían proponiéndola, cuando en España el levantamiento liberal de Rafael del Riego obligó al rey Fernando a decretar la puesta en vigor de la Constitución de Cádiz, que como ya vimos era contraria a los intereses de la Iglesia y la oligarquía novohispanas.

Entonces se reunieron en la iglesia de La Profesa –que hoy se encuentra en la calle de Madero esquina con Isabel la católica, en el centro de la Ciudad de México– y formularon un plan para separar a México de España mientras estuviera en vigor la Constitución de Cádiz, y pusieron al mando del mismo a Agustín de Iturbide, criollo realista, fiero cazador de insurgentes.

La Profesa

Ambicioso como era, a Iturbide le cayó como anillo al dedo el nombramiento y como fue destacado para combatir a Vicente Guerrero aprovechó para convencerlo de unir fuerzas en pro de una única causa, la independencia, pues era práctico también. Así formuló el Plan de Iguala, o de "las tres garantías", pues garantizaba la independencia, la unión y la religión católica. Simbolizó estos principios con tres colores que son el origen de nuestra actual bandera.

Habiendo aceptado Guerrero, poco a poco generales insurgentes como realistas se fueron adhiriendo al Plan de Iguala. Entre tanto llegó a la Nueva España el último virrey –en realidad su nombramiento según la Constitución de Cádiz era de Jefe Político– Juan O'Donojú.

No fue difícil convencerlo, pues era liberal. Así para el día 24 de agosto de 1821 Iturbide y O'Donojú firmaron los tratados de Córdoba que reconocían la independencia del nuevo Imperio Mexicano.

Así finalmente el 21 de septiembre de 1821 el ejército de las tres garantías hizo su entrada triunfal en la Ciudad de México consumando la independencia de México, aunque España no lo reconocería sino hasta que en 1829 salió su último piquete de ejército que se hallaba en San Juan de Ulúa.

Tanto el Plan de Iguala como los tratados de Córdoba estipulaban que de no aceptar el rey Fernando, o algún miembro de su familia, el trono del Imperio Mexicano, los propios mexicanos podrían elegir a su nuevo emperador. Y como ninguno aceptó, finalmente Iturbide presionó al nuevo congreso –apostando al ejército frente al recinto legislativo– a nombrarlo emperador. Así la Nueva España pasó de ser un virreinato a un nuevo imperio con un también novel emperador: Agustín de Iturbide.